Vegetariano é alguém que se alimenta de vegetais, frutas, cereais, grãos e sementes. Com ou sem o uso de laticínios e ovos. Os vegetarianos excluem o uso de todas as carnes animais, incluindo peixe e frango.

Tipos de vegetarianos:

- Ovo-lacto-vegetariano: Consome laticínios e ovos.
- Lacto-vegetariano: consome laticínios e não ovos.
- Ovo-vegetariano: consome ovos e não laticínios.
- Vegano: não consome produtos de origem animal.

Ovo-lacto-vegetariano

Muitas pessoas tornam-se vegetarianas por acreditarem que não é ético abater animais para comê-los. Para as pessoas que se preocupam com o respeito aos animais, uma acção muito significativa neste sentido é simplesmente parar de comer carne. Outra razão para o não consumo de carne é o impacto que a produção intensiva de carne tem para o meio ambiente. .

Há ainda aqueles que se tornam vegetarianos devido a motivos espirituais ou religiosos. Em certas religiões o vegetarianismo é considerado a base para a iluminação e comunhão com todas as criaturas.

Lacto-vegetariano

Este grupo de vegetarianos exclui os ovos da sua dieta por motivos de saúde, visto que os ovos contêm um elevado nível de colesterol. No entanto, não sentem necessidade de deixar de consumir laticínios.

Ovo-vegetariano

Inclui na sua alimentação os ovos (geralmente de origem biológica ou criação extensiva), mas exclui o leite e todos os seus derivados.

Muitos dos que excluem o leite da sua alimentação fazem-no por preocupações ambientais, compaixão pelos animais ou por motivos de saúde.

Vegano

Este grupo de vegetarianos, exclui a carne de animais, os ovos, os laticínios e o mel. Não faz uso de produtos animais como o couro, a seda, a lã, a gelatina (de origem animal), nem de produtos testados em animais. Não participa em espectáculos onde a exploração animal é motivo de entretenimento (circo, touradas, rodeios).

O veganismo pode ser definido como uma forma de viver que busca excluir, na medida do possível, todas as formas de exploração e tratamento cruel de animais na alimentação, no vestuário e em qualquer outro fim. O repúdio às práticas cruéis inerentes à produção de lacticínios e à criação de animais e aves em unidades de produção intensiva (como os aviários), é provavelmente, a razão mais comum para a adopção do veganismo, mas muitas pessoas são levadas ao veganismo por razões de saúde e por questões ecológicas.

Referências:
Centro Vegetariano - http://www.centrovegetariano.org